农历七月初七是中国传统节日里的七夕节，近代人们对于七夕的传说最为广泛的就是牛郎织女在每一年的七夕夜通过鹊桥在银河相会的故事。而这段故事虽然富有神话色彩，但是其来源却是有根据的。
七夕起源于古人对自然地崇拜
“七夕”最早来源于人们对自然的崇拜。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。
紫金山天文台研究员王思潮说，牛郎与织女是民间的一种叫法，其实在天文学上牛郎星的中文名为河鼓二，而织女星称为织女一，他们分别是天鹰座和天琴座的亮星。明代郑和下西洋时，曾以织女星为航海的导航标志之一。
民间曾有七夕夜要在葡萄架下观看“牛郎”与“织女”鹊桥相会的说法，相传看到的人能够获得幸福。其实就是说在七夕夜观看牛郎星与织女星。小编小时候曾经也想在七夕夜看一看是否真的会有鹊桥，但是长大后才明白其实那只是大人们用星象编撰出来的美好故事而已。
鹊桥相会需要你去“搭建”
王思潮介绍说，在晴夜，可找一处不受城镇灯光影响的安全地方，在万籁俱寂的夜晚，仰头静望;在头顶附近，银河中间与两边有3颗明亮的星星，其中最亮的一颗呈青白色，她在银河西北边，这就是织女星。织女星的下方有四颗较暗的星，组成小小的平行四边形，它们就是神话传说中织女编织的美丽云霞和彩虹的梭子。另一颗亮星在织女星的南偏东，即银河的东南边，他就是牛郎星。牛郎星是颗微黄色的亮星，在他两边的两颗小星叫扁担星，传说中是牛郎挑着一对儿女。
在七夕夜，一边观看牛郎星与织女星的遥遥相对，一边想象着他们相会的场景……用这样浪漫的方法了解天文星象一定可以记得更牢固，不失为一个激发对天文知识学习兴趣的好办法。
愿望很美好，现实很骨感
虽然，人们总是愿意看到美好的结局，但实际上“牛郎”与“织女”的“相会”也只是个美好的愿望。王思潮表示，理论上说，“牛郎”与“织女”的“相会”是非常困难的。根据现代天文观测及测算结果，牛郎和织女这对有情人相距16光年(1光年约等于10万亿公里)，即使牛郎给织女打个电话，织女也要等到16年后才能听到。
看来，“牛郎”与“织女”的“相会”只能靠我们丰富的想象力来实现了。不过，这样也可以留给人们更多的想象空间，编织出更多更美的故事。
星象崇拜创造的文化“财富”
古时由于人们对自然地认知有限，所以对天象的记载就多用富有神话色彩的故事流传下去，体现了古人想象力的丰富，也体现出古人对星象的崇拜。
古人对星象的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。
了解了“牛郎”会“织女”的本来面貌，那就不要忘了在七夕夜，带着丰富的想象力去寻找“牛郎”与“织女”，为他们编织出一段美好的故事。
责编/刘爽